L'enfant ou l'adolescent handicapé présente, comme tous les enfants et tous les adolescents, des besoins d'éducation et d'apprentissage. La scolarisation, sous les diverses formes possibles apporte à ces besoins des réponses adaptées.

Cependant, l'élève handicapé exprime souvent des besoins plus spécifiques, liés à son handicap. Ces besoins sont des besoins de soins, de rééducations et de soutiens spécialisés. Ils doivent être dispensés par des personnels qualifiés.

Dans les établissements spécialisés, on trouve, en plus des enseignants, des équipes médicales, paramédicales et éducatives qui apportent sur place à chaque enfant, dans le cadre de son projet individualisé, les actions qui lui permettent de réduire les effets de sa déficience ou de lui apporter des moyens de la compenser, au moins partiellement.

Lorsque l'enfant est intégré dans une école, un collège ou un lycée, il est indispensable que ces soins et ces rééducations puissent également être assurés. On essaiera de les inclure dans l'emploi du temps scolaire chaque fois que possible, de façon à permettre que l'enfant ou l'adolescent puisse, comme les autres, en dehors des heures de classe, avoir une vie familiale et des activités de loisir.

Pour que cela soit possible, il est nécessaire que tous les professionnels concernés (équipe ensei-gnante et équipe soignante) se connaissent, se rencontrent régulièrement de façon à mettre au point un projet sur mesure, adapté à la situation de l'élève et dans le respect des contraintes propres aux uns et aux autres : telle est la définition du " projet pédagogique, éducatif et thérapeutique" que l'équipe éducative met en place avec la famille et ajuste en fonction des évolutions constatées.

Pour les enfants ou adolescents dont la scolarité est rendue difficile parce qu'ils sont atteints d'une mala-die invalidante, chronique ou évoluant sur une longue période, on adopte le même principe d'un projet individualisé permettant la poursuite des soins dont il a besoin dans de bonnes conditions. Ce projet s'ap-pelle alors " Projet d'accueil individualisé". Il est formalisé sous la responsabilité du directeur ou du chef d'établissement en concertation avec le médecin de l'éducation nationale qui se met en relation avec l'équipe soignante et qui travaille avec l'équipe pédagogique.