Le "mochi" est une fête, une offrande et une gourmandise. Le plus important des mets est sans contredit le "mochi", un riz gluant, bouilli puis pilé avec un mortier ou un maillet de bois pour faire des gâteaux traditionnellement servis le jour de l'an. 

Au Japon, les dieux prennent une large part dans les cérémonies et, pour mettre la nouvelle année sous de bons auspices, on confectionne des "mochi". Les shimenaya, cordes faites de paille de riz tressée, sont suspendues en des lieux sacrés afin d'éloigner la contamination et les mauvais esprits, une tradition qui remonte a plus de mille trois cents ans. Durant le Nouvel An, vous pouvez les voir accrochées dans les temples et autour des arbres sacrés.